臨濟義玄對弟子們的教導，其作略風格總是針鋒相對，甚至與師父黃蘗彼此間在禪法上的演繹，也是父子當下各不相讓，即立即破、即破即立，機鋒凌厲迅捷，因而有著名的「臨濟四喝」。此外，常被提及的還有「臨濟三句」、「三玄三要」、「臨濟四料簡」，在本書亦有詳細說明。

而臨濟如何在黃蘗座下從一位三度問法、三度被棒打，自認資質駑鈍而求教大愚禪師的修行人，最後搖身一變，成為對整個漢傳佛教、中國禪宗影響甚鉅的一代宗師，其得法的因緣過程，以及他與師父黃蘗兩大禪師猶如武俠小說般刀光劍影卻心心相印的精彩過招，本書不僅有完整的介紹解說，乃至於其中心法、心要，更提供了深入淺出且獨特的觀點剖析，非常適合對於祖師語錄原文心生畏懼的學佛、修行者來閱讀、體驗。

序
導讀
釋題、集結者小介
一、生平介紹
二、得法因緣（行錄）
三、臨濟四喝
四、四喝簡評
五、行錄
（一）師栽松次
（二）諸方火葬，一時活埋
（三）乃作怖勢
（四）師在堂中睡
（五）有一人將去了也
（六）馳書去溈山
（七）師辭溈山
（八）坐卻天下人舌頭去在
六、普化入滅
七、臨濟三句
八、臨濟四料簡
九、上堂
（一）作家戰將直下展陣開旗
（二）大悲千手眼，那箇是正眼
（三）赤肉團上有一無位真人
（四）老和尚莫探頭好
（五）同時下喝
（六）為法者不避喪身失命
補充資料
第一句
第三句